фильтр, пропускающий определенные световые лучи в широком спектральном диапазоне. Каждый источник света имеет свой спектр длин волн. При этом существует зависимость между распределением световой энергии ламп по спектру и их электрической нагрузкой. Свет для освещения и фотографирования рассматриваемого объекта может быть изменен по своему спектральному составу с помощью светофильтров и подобран в соответствии с конкретными требованиями.

Обычно светофильтры изготовляются из однородного оптического стекла. При одинаковой толщине они обладают различными, строго определенными для каждого светофильтра коэффициентами поглощения, зависящими от длины волны проходящего света. Светофильтрам принято давать характеристику, указывая коэффициент чистого пропускания ??? [мм] для толщины стекла в 1 мм и определенной длины волны.

Коэффициент пропускания определяется отношением выходящего потока света [Ф₁] к входящему [Ф₀] без учета потерь на отражение: d=Ф₁/Ф₀.Светофильтры могут быть составными для того, чтобы выделить определенную длину волны. В этом случае потери на отражение могут быть уменьшены, если оба комбинируемых фильтра соединить с помощью иммерсионной жидкости, показатель преломления которой должен быть близок по величине к показателю преломления обоих светофильтров. В большинстве случаев достаточно внести между фильтрами одну каплю иммерсионного масла, применяемого для работы иммерсионных объективов.

Вопрос о потере интенсивности, вызванной применением светофильтров, представляет особый интерес для микрофотографии. В практике зарубежной микроскопии принято, что эта потеря учитывается коэффициентом фильтра, который указывает, насколько следует продлить выдержку в случае применения того или иного фильтра. Значение кратности зависит от спектра излучения источника света, спектрального поглощения фильтра и спектральной чувствительности используемого фотоматериала.

По свойствам и областям применения светофильтры можно подразделить на несколько групп.

1. Каждый светофильтр, максимум пропускания которого находится в видимой части спектра, может в микроскопии и в микрофотографии повышать контрастность окрашенных или цветных объектов.

2. Для того чтобы ослабить силу светового потока и его спектральный состав в соответствии с чувствительностью используемого устройства, применяются так называемые компенсационные светофильтры. К ним относятся все светоослабляющие фильтры, конверсионные светофильтры, теплозащитные светофильтры и некоторые специальные цветные желто-зеленые светофильтры. Заводы-изготовители обычно поставляют ослабляющие светофильтры различной плотности. Они отличаются нейтральным поглощением и могут применяться при съемке цветных снимков. В практике зарубежной микроскопии используются для микрофотографии так называемые конверсионные фильтры.

3. Для того чтобы в различных областях спектра получить изучение, близкое к монохроматическому, служат избирательные интерференционные светофильтры.

4. Зеленые фильтры с относительно строгой шириной полосы частот находят применение в качестве корректирующих светофильтров.